美国著名的咨询公司弗若斯特沙利文公司(Frost & Sullivan)在近日发表的行业研究报告中指出，在快速发展的东欧市场带动下，欧洲脂肪醇市场步入平稳发展阶段。

    2008年，欧洲脂肪醇市场规模可达10.11亿欧元，产量为66.95万吨。预计2009至2015年，欧洲市场脂肪醇销售额及产量的年均复合增长率将分别达到6.1%和3.4%。作为更加环保的产品，天然脂肪醇在欧洲更受青睐。鉴于新产品的涌现及下游领域的拓展，天然脂肪醇市场的规模将以更快的速度增长。2008年，欧洲市场的天然脂肪醇产量已占到总产量的66%。

    应用集中在三大行业

    作为合成润湿剂、分散剂、增溶剂、润滑剂等多种精细化学用品的基础化工原料，脂肪醇广泛应用于清洁、个人护理用品及工业行业。

    据估计，2008年，欧洲用于清洁行业的脂肪醇销售额达7.09亿欧元，其中天然脂肪醇占57.0%。由于环保且价格低廉，天然脂肪醇的份额将会越来越大。该咨询公司预计，2008年至2015年，欧洲在清洁行业的脂肪醇用量将以8.2%的年均速度增长。

    个人护理品包括香波、沐浴露及其他化妆品。2008年，欧洲用于个人护理品的脂肪醇销售额为1.954亿欧元。预计未来几年内，该市场将保持3.5%的年均增长率。

    在欧洲，用于包括塑料、润滑、纺织、皮革、水处理及金属加工业等工业行业的脂肪醇用量约占10%。脂肪醇在塑料行业被用作增塑剂、润滑剂及稳定剂，在皮革和纺织行业被用作油剂、润湿剂、软化剂及匀染剂。在工业用途中，按产量统计，天然脂肪醇和合成脂肪醇的市场份额分别为59.9%和40.1%，合成脂肪醇的价格要比天然的高11%。2008年欧洲工业用脂肪醇的市场约为1.06亿欧元，未来几年的增长率约为5.4%。

    产业集中度较高

    欧洲脂肪醇市场的产业集中度较高，100多家脂肪醇生产商中排名前三位的厂商市场份额总和达到了65.0%。主要的脂肪醇生产商有科宁、沙索烯烃和表面活性剂、EcogreenOleochemicals、壳牌化工、百事美公司等。

    近年来，面临来自地区外供应商的竞争以及替代产品的威胁，欧洲脂肪醇生产商开始探索新的市场战略。由于亚洲地区的原料供应充足，再加上装置运行成本较低，欧洲的脂肪醇生产商纷纷向亚太地区扩张。

    另外，欧洲脂肪醇生产商通过兼并收购和扩建来增加产量、扩大市场规模，这种行为在使产业集中度提高的同时也提高了其他公司进入该市场的门槛。

    挑战与机遇带来变革

    目前主要的机遇：一是价格上涨带来了销售额的增长。在过去几年中，由于原材料的上涨，导致脂肪醇的价格上涨了近50%。同时，下游强劲的需求也是价格上涨的原因之一。从2007年至今，欧洲脂肪醇市场销售额已经增长了26%。

    二是快速发展的东欧市场带动了整个欧洲市场的增长。近年来东欧经济的发展及人们生活水平的提高使市场对家庭清洁和个人护理用品的需求快速增长。此外，一些大型跨国公司，凭借优异的产品质量也吸引了很多下游用户。

    三是相关厂商积极扩展产业链并寻找原料的替代品。一些欧洲脂肪醇生产商正着力于降低产品的生产成本以便在竞争中处于更有利的地位。他们开始尝试向上进行产业整合，尤其是通过低价收购原材料供应商来降低生产成本。同时，他们也在积极寻找其他的农产品，来替代现有价格高昂的原料。

    目前，欧洲脂肪醇市场的价格竞争依然激烈，相关厂商试图通过压低自身产品价格以获得更大的市场份额。但是，价格的下降无疑会导致销售额的减少并最终降低了厂商的利润。

    脂肪醇还面临来自其衍生物替代的威胁。因为脂肪醇衍生物可以用于几乎所有使用脂肪醇的场合，且性能更好、价格更低，所以很多脂肪醇生产商也生产脂肪醇衍生物以使产品多样化。虽然这种作法为终端用户提供了更多的选择，但是脂肪醇的销量因此会受到影响。